A primavera é a melhor altura para tratar a madeira exterior no Algarve: a humidade do inverno já secou e o sol de verão ainda não começou a queimar a superfície. Veja com uma chave de fendas se há madeira mole em cada pilar da pérgola, portão e tábua do deck, aperte o que se mexeu, e depois limpe, lixe e aplique óleo num período seco de março ou abril. Use um óleo de impregnação e não verniz, porque o verniz estala e descasca ao sol do Algarve numa ou duas épocas.
O inverno no litoral não é frio, mas é húmido e salgado, e a madeira absorve tudo. Em março, uma pérgola que estava bem em outubro ficou cinzenta, o portão prende no aro e duas tábuas do deck dão de si quando se pisa. Nada disto é grave ainda. Deixada até junho, a mesma madeira passa quatro meses ao sol direto com a superfície aberta e seca, e é aí que as fissuras, as rachas e a podridão ficam para sempre.
O que o inverno do Algarve faz à madeira exterior
A madeira incha quando apanha humidade e encolhe quando seca. Num inverno de chuva e ar do mar, uma viga de pérgola ou a travessa de um portão passa por esse ciclo dezenas de vezes, e cada ciclo abre um pouco mais as fibras à superfície. A cor cinzenta é o primeiro sinal: é a camada de cima das fibras a degradar-se depois de o último óleo ter desaparecido.
O estrago que conta está mais em baixo. Os pilares metidos no betão ou assentes no chão guardam água no pé. As tábuas do deck ficam molhadas onde assentam nas vigas. As pontas das vigas, onde o veio está aberto, chupam a chuva como uma esponja. Num jardim em Santo Estêvão ou na Luz de Tavira, uns quilómetros para o interior, o orvalho da manhã junta-se a isso. Perto da água, em Cabanas, é o sal.
A verificação da primavera, peça a peça
Antes de aplicar qualquer óleo, dê uma volta com uma chave de fendas e um caderno. Carregue com a ponta na madeira nos sítios da tabela. A madeira sã resiste. A madeira que deixa a ponta entrar mais do que uns milímetros está podre, e o óleo não resolve isso.
Dê atenção às fixações à parede. Uma pérgola funciona como uma vela ao vento, e os suportes que a prendem à casa fazem muito esforço durante o inverno. As paredes antigas do Algarve são muitas vezes tijolo furado por trás do reboco, e a bucha errada vai saindo devagar. Explicámos porquê em porque é que as suas buchas continuam a falhar em Portugal.
Óleo, velatura ou verniz: o que aguenta o sol do Algarve
É aqui que a maior parte da madeira exterior corre mal. O verniz forma uma película por cima da madeira. Fica bonito durante um verão, depois o sol degrada-o, estala, a água entra por baixo e descasca aos bocados. Para o tirar é preciso lixar até à madeira crua.
Um óleo de impregnação entra na madeira em vez de ficar por cima, por isso não há película para estalar. Vai desaparecendo devagar e por igual, e a demão nova vai diretamente por cima depois de uma limpeza leve. Na prática, é um pouco de trabalho todos os anos em vez de um trabalho grande de três em três anos.
A maior parte das pérgolas e dos decks no sotavento algarvio é de pinho tratado. Aceita bem o óleo, mas precisa dele com regularidade. As madeiras duras como o ipê perdoam mais e podem ficar a ganhar cinzento, embora a maioria dos proprietários prefira manter a cor.
O trabalho, pela ordem certa
- Primeiro as reparações. Trocar tábuas e ripas moles, apertar ou trocar os parafusos com ferrugem por inox, afinar as dobradiças do portão.
- Limpar. Escovar a sujidade e as algas verdes. Um produto de limpeza para madeira e uma escova dura fazem mais do que uma máquina de pressão, que rasga as fibras moles do pinho.
- Secar. Deixar a madeira pelo menos dois dias secos depois da limpeza ou da chuva. O óleo em madeira húmida fica à superfície e fica pegajoso.
- Lixar de leve. Só o suficiente para tirar a camada cinzenta e as fibras levantadas. A madeira crua, ligeiramente áspera, é a que melhor aceita o óleo.
- Selar as pontas. O topo das vigas, dos pilares e das tábuas é o que mais chupa água, por isso leva uma demão extra.
- Aplicar o óleo. Duas demãos finas, a segunda quando a primeira estiver seca ao toque. Tirar com um pano, ao fim de vinte minutos, o que não entrou.
Faça-o de manhã ou ao fim da tarde, e não ao sol do meio-dia, que seca o óleo antes de ele ter tempo de entrar.
Porque é que a altura conta
Março e abril são a janela. Antes disso, a madeira ainda guarda a humidade do inverno, e os dias secos são poucos e espaçados. Depois disso, o sol aperta depressa: em maio o índice UV no Algarve chega com frequência a 8 ou 9 nos dias limpos, e é isso que degrada as fibras da madeira e os acabamentos novos. A madeira que entra no verão com óleo fresco sai dele em bom estado. A que entra cinzenta e aberta sai rachada.
Vale a pena tratar das portas e das portadas de madeira na mesma altura. Uma porta que inchou e prendeu no inverno precisa de ser aplainada, mas só depois de secar na primavera. Aplainada em janeiro, em julho está com folga.
Quanto custa
A nossa equipa de reparações cobra 35 euros à hora por trabalhos de carpintaria e madeira exterior em Tavira, com um mínimo de uma hora, e aplainar uma porta começa nos 50 euros. Uma pérgola pequena sobre um terraço de dois por três metros leva normalmente meio dia a verificar, limpar, lixar e tratar. Um deck ou uma pérgola grande com reparações leva mais, e a madeira, o óleo e os parafusos novos são cobrados ao preço de custo. Mande-nos umas fotografias e damos-lhe um preço fechado antes de irmos.
Quando não é trabalho para um faz-tudo
O cuidado da primavera é manutenção, e funciona em madeira que ainda está sã. Se vários pilares da pérgola estão moles na base, ou se uma viga que segura a cobertura de um alpendre tem podridão a meio, isso é estrutural, e pede um carpinteiro ou um empreiteiro que a substitua como deve ser. Furinhos redondos e pó fino por baixo de uma viga podem ser caruncho ou térmitas, e isso é com uma empresa de controlo de pragas antes de alguém tratar a superfície. E se o que está a descascar é tinta numa parede rebocada, e não madeira, é trabalho para um pintor.
Perguntas frequentes
Qual é a melhor altura para tratar uma pérgola no Algarve?
Março ou abril, num período de pelo menos dois dias secos. A madeira já secou do inverno e o sol ainda não é forte o suficiente para secar o óleo antes de ele entrar.
Devo envernizar ou aplicar óleo na madeira exterior?
Óleo. O verniz forma uma película que estala e descasca ao sol forte, e para o tirar é preciso lixar até à madeira crua. O óleo de impregnação desaparece por igual e é fácil de renovar.
De quanto em quanto tempo se trata a madeira exterior aqui?
Uma vez por ano na maioria das pérgolas, portões e decks, e duas vezes por ano na madeira virada a sul ou ao sol o dia todo.
Como sei se um pilar da pérgola está podre?
Carregue com uma chave de fendas nos 30 centímetros de baixo do pilar. Se entrar mais do que uns milímetros, a madeira está mole, e o pilar tem de ser trocado em vez de tratado.
Posso lavar o deck com máquina de pressão antes do óleo?
No pinho, é melhor não. O jato rasga as fibras moles e deixa a superfície áspera e com pelo. Um produto de limpeza para madeira e uma escova dura fazem melhor trabalho.
